이상범 "우리 애들은 마르지 않는 물"

 KGC 우리가 이겼다!

"마른 줄 알았는데 파니까 물이 계속 나오네요."

디펜딩챔피언 안양 KGC인삼공사는 26일 안양실내체육관에서 열린 2012~2013 KB국민카드 프로농구 SK와의 경기에서 66-58로 승리를 거두며 4연패에서 탈출했다.

11연승을 달리며 적수가 없을 것처럼 보였던 단독 선두 SK도 강한 정신력으로 똘똘 뭉친 인삼공사의 벽을 넘지 못했다. 양팀의 올 시즌 상대전적은 3승3패로 팽팽하게 마무리됐다.

이상범 감독은 "우물이 말랐다고 생각했는데 파니까 계속 나왔다. 부상에 체력적인 부담까지 와서 제대로 뛰지 못하는 상황에서 정말 고마운 생각밖에 들지 않는다"고 말했다. 개막을 앞두고 주축 오세근이 부상으로 시즌을 접었고 이후에도 김일두, 김민욱 등이 줄부상을 당했다. 이는 다른 선수들에게 과부하를 줬다. 자연스레 최근 인삼공사 선수들은 체력 저하가 눈에 띈다. 4연패 원인이었다.

이 감독은 "(김)태술이, (이)정현이, (양)희종이는 제대로 먹지도 못한다. 장염 증세가 있어 밥 대신 죽을 먹은 지 오래 됐다. 운동도 하지 못하고 경기만 뛰고 있는 중이다"고 설명했다.

이어 "선수들을 계속 기용하는 것이 맞는 것인지 나부터 답답함을 느낄 정도"라고 더했다.

김태술은 경기당 31분44초, 이정현은 32분24초를 뛰고 있다. 둘 다 46경기 전 경기에 출전 중이다. 양희종은 최근 오른 손가락 인대가 늘어나는 부상을 입어 공을 제대로 쥘 수 없을 정도다. 특히 이정현과 양희종은 평소 체중보다 2kg 이상 빠졌다. 이 감독이 짠한 이유다.

그러나 3인방은 이날 정신력으로 무적 모드였던 SK를 무너뜨렸다. 김태술은 안정된 리딩을, 이정현은 소중한 득점을, 양희종은 결정적인 리바운드와 수비로 제몫을 했다.

이 감독은 "타이트한 경기 일정 속에서 정신력으로 버텨주는 선수들이 정말 고맙다"며 "디펜딩챔피언의 자존심을 갖고 버티는 것 같다"고 다시 한 번 강조했다.

이정현은 "부상 선수들이 빠졌다고 해서 인삼공사가 아닌 것은 아니다. 챔피언으로서 자부심을 가지고 있다"고 말했다.

양희종은 "정신력 싸움이라고 생각한다. 손가락 부상으로 슛을 제대로 던지기 어려워 수비와 리바운드에 집중하고 있다"며 "빨리 공격적인 부분도 끌어올리고 싶다"고 했다. 

인삼공사는 유독 SK에 강하다. 지난 시즌에는 6전 전승, 올 시즌에는 3승3패다. SK가 당한 8패 중 3패를 이끌어낸 천적이다.

'마르지 않는 우물' 같은 정신력과 디펜딩챔피언의 자부심이 조화를 이뤄낸 결과로 평가 받는다.